水稻，養(yǎng)活著世界幾乎一半的人口。一朵小小的稻花，因?yàn)榇菩弁?，曾?jīng)讓育種專家們利用雜種優(yōu)勢(shì)成了奢望，甚至絕望。
60年前的一個(gè)夏日，雪峰山下的湖南安江農(nóng)校里，青年教師袁隆平在水稻試驗(yàn)田里偶然發(fā)現(xiàn)了一株稻“鶴立雞群”，穗子比普通稻穗要大許多，欣喜的他等待成熟后小心翼翼收下種子，種下、觀察、思考、再種下、觀察、思考……由此拉開了雜交水稻的漫漫求索路。
這條路，一走就是一輩子。從湖南到海南，從廣西到云南……多少稻田里留下了他的腳印和牽掛。他的論文，寫在了祖國的大地上。
2020年秋天，衡南縣云集鎮(zhèn)30畝示范田里，第三代雜交晚稻測(cè)產(chǎn)。年已九旬的袁隆平，向水稻高產(chǎn)潛力發(fā)起了又一次沖鋒。
周年畝產(chǎn)稻谷突破1500公斤，達(dá)到1530.76公斤！老人有點(diǎn)耳背，當(dāng)聽清楚了結(jié)果超出預(yù)期時(shí)，情不自禁鼓起掌來！
“非常激動(dòng)！非常滿意！還要為國家糧食增產(chǎn)再作貢獻(xiàn)！”
“我的腦瓜子還可以，還要從‘九零后’一直工作到‘百零后’。”
斯人已逝，那一幕幕恍如昨天，就在眼前……
兩年冒著酷暑檢查幾十萬株稻穗，終于找到6株雄性不育株，點(diǎn)燃了三系法雜交水稻研究
水稻是雌雄同花。如果想讓水稻雜交，必須找到一種自身雄花不能授粉的品種，雌花才能接受來自異株的花粉。也就是找到雄性不育株，俗稱母本。
1961年，面對(duì)那株“鶴立雞群”稻，就在安江農(nóng)校的稻田里，袁隆平默默進(jìn)行了一場(chǎng)試驗(yàn)，證實(shí)了它是一株天然雜交稻。
水稻沒有雜種優(yōu)勢(shì)！傳統(tǒng)遺傳學(xué)理論早有定論。可袁隆平相信自己的眼睛和思考！
一個(gè)鄉(xiāng)村教師挑戰(zhàn)世界權(quán)威，多少人等著看笑話，他卻不在乎。這是對(duì)科學(xué)的誠實(shí)，更是對(duì)彼時(shí)深陷于饑荒的百姓的誠實(shí)。
袁隆平推斷，稻田里一定會(huì)有天然的母本存在。但是，茫茫稻海中，它們?cè)谀睦锬兀?/p>
六七月，正是水稻揚(yáng)花季節(jié)。袁隆平帶著放大鏡，頭頂烈日、赤腳踩在田里，一株株地尋覓。
就這樣，在1964年和1965年兩年里，他檢查了幾十萬株稻穗，終于找到了6株雄性不育株，也就是雜交水稻的母本。經(jīng)過人工授粉，結(jié)實(shí)數(shù)百粒，有的雜交組合表現(xiàn)有優(yōu)勢(shì)，這激發(fā)了袁隆平的研究信心，36歲的他寫下了第一篇論文《水稻的雄性不孕性》。
就在這篇?jiǎng)潟r(shí)代的雄文里，袁隆平首次描述了水稻雄性不育株的“病態(tài)”特征，并正式提出了通過培育水稻三系（即雄性不育系、雄性不育保持系、雄性不育恢復(fù)系），以三系配套的方法來利用水稻雜種優(yōu)勢(shì)的設(shè)想與思路。
事有湊巧，刊發(fā)論文的這期《科學(xué)通報(bào)》變成了“文革”到來時(shí)的最后一期，隨后雜志?？Ｐ疫\(yùn)的是，在時(shí)任國家科委主任聶榮臻的支持下，1967年，袁隆平為首的雜交水稻研究小組在安江農(nóng)校誕生了。
轉(zhuǎn)眼到了1969年，研究卻陷入了停滯。在湖南、云南、海南、廣東等地的試驗(yàn)田里，研究小組利用3種栽培稻的雄性不育株，先后與近1000個(gè)品種和材料做了3000多個(gè)雜交組合的試驗(yàn)，其后代總是達(dá)不到100%保持不育的特性。這就意味著，雜交水稻母本的生產(chǎn)是不靠譜的。
痛苦中，經(jīng)過分析思考，袁隆平發(fā)現(xiàn)試驗(yàn)效果不佳的材料具有親緣關(guān)系近的特點(diǎn)，于是決定從親緣關(guān)系較遠(yuǎn)的野生稻身上尋找突破口。
1970年冬，隨著“野敗”即雄性不育的野生稻在海南被發(fā)現(xiàn)，雜交水稻研究柳暗花明。袁隆平把“野敗”無償?shù)胤纸o全國雜交水稻科研協(xié)作組單位后，大批農(nóng)業(yè)科技人員投身其中。
1973年10月，在第二次全國雜交水稻科研協(xié)作會(huì)議上，袁隆平代表湖南省協(xié)作組發(fā)言，正式宣布秈型雜交稻三系配套成功。他選育的“南優(yōu)2號(hào)”，成為我國第一個(gè)大面積生產(chǎn)上應(yīng)用的強(qiáng)優(yōu)勢(shì)組合。
1976年，全國秈型雜交稻種植面積超過200萬畝，普遍增產(chǎn)兩三成。
歷經(jīng)15年，源起于袁隆平的一個(gè)探索，在不懈努力接連闖過三系配套關(guān)、優(yōu)勢(shì)組合關(guān)和制種關(guān)后，使中國成為世界上第一個(gè)生產(chǎn)上成功利用水稻雜種優(yōu)勢(shì)的國家。在三系雜交稻攻關(guān)最緊張時(shí)，連續(xù)七個(gè)春節(jié)他都是在海南的試驗(yàn)田里度過的。
1981年，國家授予全國秈型雜交水稻科研協(xié)作組袁隆平等人特等發(fā)明獎(jiǎng)，時(shí)任國務(wù)院副總理方毅為袁隆平頒獎(jiǎng)。
領(lǐng)銜攻關(guān)兩系法雜交水稻，試驗(yàn)田里苦求索，開創(chuàng)育種新紀(jì)元
時(shí)隔33年后的2014年，北京人民大會(huì)堂，雜交水稻研究又登上了國家科技獎(jiǎng)勵(lì)大會(huì)最高獎(jiǎng)的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。由袁隆平院士領(lǐng)銜攻關(guān)的“兩系法雜交水稻技術(shù)研究與應(yīng)用”項(xiàng)目，獲得了科技進(jìn)步獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)。
從三系法到兩系法，僅一字之別，卻帶來了雜交水稻技術(shù)的偉大飛躍，確保了我國雜交水稻技術(shù)的世界領(lǐng)先地位，并推動(dòng)了世界雜交水稻的快速發(fā)展，是對(duì)遺傳育種學(xué)科的巨大貢獻(xiàn)。背后，是全國10多家科研單位、幾十位科研人員歷經(jīng)20余年不懈探索的汗水和心血?？邢逻@塊硬骨頭的領(lǐng)頭人，就是袁隆平。
三系法是雜交水稻最初培育成功時(shí)采用的方法，也是最經(jīng)典的方法。但是，三系法也是一個(gè)復(fù)雜的方法，很難協(xié)調(diào)高產(chǎn)與優(yōu)質(zhì)、早熟與高產(chǎn)等問題，雜種優(yōu)勢(shì)利用長期徘徊不前，走到了瓶頸之地。
一個(gè)叫光敏不育系的發(fā)現(xiàn)，讓兩系法雜交水稻育種頓時(shí)海闊天空。它像兩棲動(dòng)物一樣功能強(qiáng)大，只不過根據(jù)日照條件來決定當(dāng)下到底表現(xiàn)不育還是可育。而且，理論上現(xiàn)有水稻品種中95%都可以轉(zhuǎn)育成不育系或用作恢復(fù)系，選到優(yōu)良組合的幾率大大提高。
1986年，袁隆平發(fā)表了又一篇著名的論文《雜交水稻育種的戰(zhàn)略設(shè)想》。他將雜交稻的育種從選育方法上分為三系法、兩系法和一系法3個(gè)發(fā)展階段，即育種程序朝著由繁至簡且效率越來越高的方向發(fā)展，優(yōu)勢(shì)利用朝著越來越強(qiáng)的方向發(fā)展。
豈料，1989年7月，一次異常低溫天氣導(dǎo)致已經(jīng)過鑒定的“光敏不育系”變成了可育，出現(xiàn)了“打擺子”現(xiàn)象，制出的還是常規(guī)種子，給了育種專家們當(dāng)頭一棒。質(zhì)疑聲四起，很多學(xué)者甚至放棄對(duì)兩系法的研究。
在這緊要關(guān)頭，袁隆平及時(shí)提出了選育實(shí)用光溫敏不育系的新思路，明確指出不育起點(diǎn)溫度低是實(shí)用光溫敏不育系的關(guān)鍵指標(biāo)。
隨后，該研究得到總理基金立項(xiàng)和“863”計(jì)劃的大力支持，組織全國性協(xié)作攻關(guān)，解決了系列技術(shù)難題，逐漸掀起兩系法研究的新高潮。
1995年，中國獨(dú)創(chuàng)的兩系法雜交水稻取得成功，普遍比同熟期的三系雜交稻每畝增產(chǎn)5％—10％。次年，中國超級(jí)稻育種計(jì)劃由農(nóng)業(yè)部正式立項(xiàng)，擔(dān)任主帥的袁隆平提出以“形態(tài)改良與雜種優(yōu)勢(shì)利用相結(jié)合”的水稻超高產(chǎn)育種理論和技術(shù)路線。
20多年來，從突破700公斤、800公斤、900公斤、1000公斤，直到1152.3公斤，從湖南到云南的百畝示范田里，雜交水稻大面積畝產(chǎn)的世界紀(jì)錄先后誕生。這些水稻品種中的佼佼者，都有一個(gè)共同的身份——兩系法雜交水稻。
第三代雜交水稻種到了家門前，孕育增產(chǎn)新希望
“高產(chǎn)更高產(chǎn)是永恒的追求”，這句話，袁隆平說了幾十年，一遍又一遍。
從三系法到兩系法，雜交水稻產(chǎn)量連上臺(tái)階，但也進(jìn)入了緩慢增長期。八旬過后的袁隆平，又帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)瞄準(zhǔn)了第三代雜交水稻。經(jīng)過多年奮斗初戰(zhàn)告捷，研究還摘得了湖南省技術(shù)發(fā)明一等獎(jiǎng)。
兼具三系法和兩系法優(yōu)點(diǎn)的第三代雜交水稻另辟蹊徑，通過遺傳工程不育系研究，為水稻大幅度增產(chǎn)提供了巨大潛力空間。前幾年起，老人家門前那塊試驗(yàn)田就種了部分第三代雜交水稻，他在家里就可以看著新寶貝了。
得知有一塊試驗(yàn)田里種的第三代雜交水稻長勢(shì)很好，袁隆平親自叫了10來個(gè)人，和他一起去測(cè)產(chǎn)。結(jié)果畝產(chǎn)有1300多公斤，老人高興得直說“驚人”。
耐鹽堿水稻也是袁隆平近年來為之奮斗的新目標(biāo)。他認(rèn)為，如果能拿出1億畝鹽堿地開發(fā)，每畝按300公斤產(chǎn)量計(jì)算，就能增加300億公斤糧食，可多養(yǎng)活七八千萬人口。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)想法，袁隆平提出了利用水稻雜種優(yōu)勢(shì)，提高耐鹽堿水稻產(chǎn)量的技術(shù)路線。
“全體員工，人人須知，我中心有三大主要任務(wù)。”前年夏天，在袁隆平工作生活了30多年的湖南雜交水稻研究中心大院里，掛出了一則老人親筆簽名的《科研任務(wù)告示》，提出了“三大目標(biāo)”。
其一，沖刺“禾下乘涼夢(mèng)”，繼續(xù)鞏固每公頃18噸產(chǎn)量的目標(biāo)；其二，選育耐鹽堿水稻，瞄準(zhǔn)每公頃產(chǎn)量4.5噸的目標(biāo)；其三，發(fā)展第三代雜交水稻。
幾大攻關(guān)一直在進(jìn)行。2021年的夏天，稻田又長新綠，您卻已遠(yuǎn)行。無盡的懷念浸濕了這張告示……
把論文寫在祖國的大地上，越來越多的雜交水稻學(xué)人將銘記您的教誨，像您一樣，為祖國的繁榮富庶，為全人類的福祉奮力拼搏，鞠躬盡瘁?。ㄓ浾?胡宇芬）
